Nyugodt szívvel állíthatjuk, hogy az ütőhangszerek – még ha kezdetleges, kiforratlan formában is – már az emberi civilizáció hajnalán fontos szerepet töltöttek be korai elődeink életében. Legyen szó vallási rituálékról, vadászatról, különböző ünnepekről, a zene valamilyen formában mindig szerves része volt ezen eseményeknek.