A fogyasztóvédelem szabályozásának gyökerei a régmúltra nyúlnak vissza, azonban a - kifejezetten és célzottan - fogyasztóvédelmi célú jogalkotás megjelenése az európai és nemzeti jogrendszerekben a 20. századra tehető. A fogyasztóvédelem iránti igény megjelenése a nyugati társadalmakban összekapcsolódik annak felismerésével, hogy nem érvényesülhet a gazdaságban tökéletes verseny, így a piaci tranzakciók során nem jöhet létre tökéletes equilibrium a vevő és az eladó között. A vevő a fejlett tömegtermelés viszonyai között egyre kiszolgáltatottabbá válik, mert piaci döntéseiben nem elsősorban objektív szükségletei motiválják, ugyanis a tömegtermelés sajátosságai miatt a fogyasztó egyre kevesebb információval rendelkezik az áruról. Ezért az egyensúlyi helyzet felborul, a fogyasztó döntési autonómiája meggyengül, így a fogyasztó kiszolgáltatott helyzetbe kerül. Der Verbraucherschutz korrigiert durch die rechtliche Regelung, durch Ausbau eines interdisziplinieren Rechtsinstrumentsystems versichert es Rechtsschutz für die Verbraucher in schwächerer Position. Durch rechtlichen Instrumenten wird die optimale Gleichgewichtslage wiederherstellt, demnoch werden die optimalen Verhältnisse geschafft, unter denen die Verbraucher freie Kaufsentscheidungen treffen können und nach eigenen Bedürfnissen „konsumieren” können. Die modernen Rechtsysteme haben als eigenes das ideale Leitbild des Schutzes der schwächeren Partei, diesbezüglich der Schutz vom hohen Niveau der Verbraucherinteressen kann als dritte Generation der Menschenrechte begriffen werden. Also der Verbraucherschutz wurde inzwischen die Sicherung für Lebensniveau der Europabürger und dient neulich auch als Mittel erneuerter Impulze für europäische Wirtschaft zu geben.