Diplomamunkám során ismertetem az élettani hőszabályozást, az általános illetve a regionális anesztézia hatását a hőszabályozásra, az intraoperatív hypothermia szűk indikációs területeit, a hypothermia káros hatásait, a műtét alatti testhőmérséklet monitorozás eszközeit illetve a megelőzés lehetőségeit. Az anesztézia során és az intenzív ellátásban a hypothermia megelőzése még mindig nem a megfelelő alapellátás része. Az utóbbi évtizedekben komoly előrelépések történtek a termoreguláció vizsgálatában anesztézia során, amibe beletartozik, hogy felismerték a perioperatív hypothermiát és annak jelentőségét. Ugyan az intraoperatív hypothermia néhány esetben terápiásan alkalmazható a hypothermiának más esetben súlyos következményei lehetnek, amik megfelelő kezelés mellett könnyen kivédhetőek lennének. A súlyos következmények mellett a beteg diszkomfort érzete, a kórházi tartózkodás időtartama és ezzel a kórházi költség is jelentősen csökkenthető. A perioperatív hypothermia gyakran előforduló, de nem természetes velejárója a regionális és az általános anesztéziának. A hypothermia a fiziológiás „set-point” károsodását idézi elő, így a hőszabályozó effektor mechanizmusok ingerküszöbe egy sokkal alacsonyabb hőmérsékletre áll be. Következésképp a szervezet még tolerálja azt a hőmérsékletet, ami éber állapotban már effektor válaszokat indukálna. Habár a regionális anesztézia ezt a küszöböt kevésbé csökkenti, mint az általános anesztézia, mégis gyakrabban idézi elő az effektor válaszok intenzitásának csökkenését. A hypothermiának számos nem kívánatos mellékhatása van, ezért nagy hangsúlyt kell fektetni a megelőzésre. Így megelőzhetőek lennének a cardiovascularis történések, a fokozott vérvesztés, a sebgyógyulási folyamat károsodása. A hypothermia hatása a gyógyszerek metabolizmusára és a véralvadásra szintén ismert. A hőmérsékletmonitorozás, az aktív és passzív betegmelegítő módszerek a megfelelő alapellátás részeivé kellene válniuk. Ez főleg azoknál a betegeknél fontos, akiknél fokozott a hypothermia kialakulásának esélye, kiváltképp nagyműtéteknél, 1 óránál tovább tartó műtéteknél, gyerekeknél, időseknél és olyanoknál, akiknél az általános és az epidurális anesztézia kombinálódik. A perioperatív normothermia fenntartása növelheti a betegellátás minőségét és csökkentheti a kórházi tartózkodás időtartamát, ezzel csökkentve az ezzel járó költségeket.