Napjainkban az influenza az egyik legjelentősebb légúti vírusfertőzés. A humán influenzát az influenza A, B és C vírus okozza. A vírus cseppfertőzéssel terjed és néhány nap lappangási idő után okoz tüneteket. Jellemzően hirtelen fellépő magas láz, fejfájás, izomfájdalom, gyengeség, elesettség jellemzi a betegeket. A folyamat szövődménymentes esetben egy hét alatt lezajlik. Az influenza vírus okozta fertőzésből súlyos szövődmények alakulhatnak ki. A leggyakoribb szövődmény a pneumónia, amely következtében igen magas a halálozás előfordulása. További lehetséges szövődmény még az otitis media acuta, sinusitis, Reye syndroma, myositis, Guillain-Barré syndroma, myocarditis és pericarditis. Mint más betegségekben, így az influenzafertőzésben is nagy hangsúlyt kell fektetni a megelőzésre. A primer prevenció történhet egyrészt az egészségtudatos életmód kialakításával és az égészségre ártalmas tényezők kiiktatásával valamint orvosi eszközzel, a védőoltásokkal. Védőoltások alkalmazása előtt mindig mérlegelni kell a jótékony hatásokat és az esetleges következményeket. Lázas betegek esetén nagyobb a valószínűsége az esetleges szövődmények kialakulásának illetve immunhiányos személyek szervezetét sem célszerű terhelni az oltással. Fontos, hogy mellőzni kell a vakcina alkalmazását akkor, ha a betegnek túlérzékenysége van az oltóanyag bármely komponensével szemben. Beszélhetünk kockázati csoportokról, akiknek kiemelten ajánlott az oltás beadása. Ide tartoznak a 60 évnél idősebbek, várandós nők, krónikus légzőszervi betegségben szenvedők, szív-, érrendszeri betegségben szenvedők, krónikus vese-és májbetegek, anyagcsere-betegségben szenvedők valamint az egészségügyi dolgozók és szociális intézményekben dolgozó, ápolást végző emberek. Szintén a kockázati csoportba tartoznak a sertéssel, baromfival foglalkozók, azok, akik vágóhídon vagy baromfifeldolgozóban végeznek munkát. A védőoltás beadását követően leggyakrabban helyi reakcióról számolnak be a betegek, mint a fájdalom, helyi duzzanat és bőrpír. Védőoltás beadását követően előfordulhat még hőemelkedés, láz, rossz közérzet, végtag fájdalom, fáradtság, fejfájás. A betegek egy része panaszkodott még hányingerre, hányásra, fülfájásra, hidegrázásra, izomgörcsre, szédülésre, orrfolyásra, köhögésre, viszketésre, bőrkiütésre és alacsony vérnyomásra. Azzal kapcsolatban, hogy kérjük e az évenkénti influenza elleni védőoltást nincs egységes vélemény. Mind ellene, mind pedig mellette is vannak érvek és évről-évre megoszlanak a vélemények ezzel kapcsolatban. 32 Eldöntésében az egyik legfontosabb, hogy szem előtt tartsuk az előnyöket és hátrányokat az adott személyre vonatkozva és ennek alapján döntsünk, hogy ajánljuk e a vakcinát.