Dolgozatomban az Európai Unió szociális jogi fejlődésén keresztül elemeztem az unió versenyképessége és a szociális jogok összefüggéseit. A megfelelő mennyiségben és minőségben rendelkezésre álló humán tőke a gazdasági felzárkózás egyik legfontosabb alapja. A humán tőke minőségének javulása hosszú távon képes növelni a versenyképességet és a reálgazdaság növekedési potenciálját az innovációs képesség és a munkatermelékenység növekedésén keresztül, miközben a rendelkezésre álló munkaerő mennyisége pedig segítője vagy korlátozója is lehet a fejlődésnek. A humántőke növekedéséhez a demográfiai helyzet javítása, az egészséges életévek növelése, valamint a (jövőbeni) munkaerőpiaci igényeknek megfelelő oktatási rendszer kialakítása egyaránt hozzájárul. Az első fejezetben a munkaerő gazdaságban betöltött szerepének elméleti értékelését végzem el. A második fejezetben a foglalkoztatáspolitika gazdaságpolitikai vonatkozásait vizsgálom. Az azt követő fejezetekben pedig a versenyképesség és a foglalkoztatáspolitika összekapcsolásának mikéntjét veszem szemügyre. Végül pedig elemzem az Európa 2020 stratégiát, az Európai Munkanélküli Segélyt, illetve a szociális jogok európai pillérét, mint az aktuális eredményeit az immár „Szociális Európaként” aposztrofált Európai Uniónak. Legvégül pedig konklúzió levonása előtt egy újfajta „kihívással” foglalkozok egy kisebb terjedelemben.