Alexander Hamilton és Thomas Jefferson az Egyesült Államok első elnökének, Washingtonnak kabinetjében élénken részt vettek, az előző, mint pénzügyminiszter, az utóbbi, mint államtitkár. A két államférfi eltérő nézeteket képviseltek. Hamilton egy ipari fejlesztést tervezett végrehajtani az államban, míg Jefferson az agrárius érdekeket tartotta elsősorban szem előtt. Máshogy reagáltak a francia forradalom kitörése, és a rabszolgák felszabadítását is máshogyan képzelték el.