A réz élettani hatása nem elhanyagolható, hiszen fontos nyomelem az élő szervezet számára. Ahhoz, hogy megismerjük, hogy a metalloenzim milyen funkciót tölt be az élő szervezetben és a fémion hogyan befolyásolja a működését, szükséges megvizsgálnunk, hogy hogyan koordinálódnak a fehérjék a fémionhoz. A metalloenzimekben a fémionok koordinációjához szükség van valamilyen komplexképző sajátságú donoratomra vagy atomcsoportra a fehérjék oldalláncaiban, amely stabil kelátgyűrű kialakítására képes a fémionokkal. Ilyen fontos komplexképző sajátságú donoratom a hisztidin aminosav imidazolil oldalláncának hármas helyzetű nitrogénatomja. A neurodegeneratív betegségek közül az Alzheimer-kór kialakulása is kapcsolatba hozható a Tau fehérje szerkezeti megváltozásával, amely különböző átmeneti fémionok koordinációja miatt következhet be.