A laterális nyaki ciszták a fej-nyak régió veleszületett fejlődési rendellenességei közé tartoznak. Achersonnak köszönhetően a tizenkilencedik század elején leírásra kerületek. Majd 1929-ben Bailey négy típusba sorolta a lympoepitheliális cisztákat elhelyezkedésük alapján.Leggyakrabban a fejbiccentő izom felső harmadának elülső széle mentén helyezkednek el, a vagina caroticával szoros kapcsolatban, de a laterális nyaki fistula lefutása mentén, a claviculától a fossa tonsillarisig bárhol megjelenhetnek a nyakon.Egészen időskorig tünetmentesen is jelen lehet a ciszta, majd egy felső légúti fertőzést követően hirtelen megnövekszik és tüneteket okoz. A gyorsan növekvő ciszta következtében nyelési és légzési nehézségek jelentkeznek.