A család a gyermek legkorábbi élményeinek forrása. Életünk legelemibb tapasztalatait a szüleinkkel való kialakított kapcsolatunk adja. Abban az esetben, ha ezek a kapcsolatok nem öltik a megfelelő, egészséges fejlődéshez szükséges formát, az a későbbiekben pszichológiai rendellenességekhez vezethet. Az anyai szerepkörrel összevetve kevesebb információval rendelkezünk a személyiséget formáló apai hatásokról. Az apával való kapcsolatot vizsgáló tanulmányok többsége fejlődéslélektani megközelítést alkalmaz. Ebből kiindulva munkám célja, hogy azokra a tulajdonságokra fektessem a hangsúlyt, amelyeknek személyiségformáló hatásuk van, kiemelve az apai szerepkört ennek befolyására nézve.