Miért tartja fenn a társadalom a sokak számára kedvezőtlen társadalmi és gazdasági viszonyokat? Erre próbál választ találni a rendszerigazolás elmélete. Gyakran megfigyelhető, hogy az alsóbb osztályok tagjai elkötelezettebb támogatói az éppen fennálló status quo-nak, még akkor is, ha az számukra nagyon kedvezőtlen. Valószínűleg létezik egy rendszerigazolási motívum, amely ezt lehetővé teszi. A rendszerigazolási motívum az ember egzisztenciális, kapcsolati és episztemikus szükségleteihez kapcsolódik.