A jóléti államok a fejlett demokráciákban az államszocialista berendezkedés ellenpólusaként jöttek létre. Kialakulásuk okai és működésük mozgatói nálunk a rendszerváltás után aktuálissá váltak, a jóléti államok alapelveivel a napi politikában találkozhatunk. Dolgozatomban a jóléti államok alapelveiből kiindulva, az idősellátáson keresztül jutok el a fejlett demokráciák nyugdíjrendszerein keresztül a magyar nyugdíjrendszer ismertetéséig. A jóléti állam nem más, mint a polgárok elemi jólétének biztosítására irányuló állami felelősségvállalás. A világ hazánknál szerencsésebb történelmű országaiban alakult ki, ott, ahol gyökeret vert a demokratikus társadalmi rend. Ezen országokban különböző típusai alakultak ki: liberális, konzervatív és skandináv típusú jóléti államok léteznek. Ezeket jellemzem az első fejezetben. Ezt követi a demográfiai folyamatok elemzése ezen országokban. A jóléti államok demográfiai, népesedési helyzete eltérő. Lényeges elem, hogy, míg az USA népessége növekedő, addig a fejlett európai országokban a népesség jelenleg öregedő. Magyarország demográfiai mutatói lesújtóak. A szocializmust az idősek társadalmának nevezték, ennek öröksége, az öregedő társadalom nagy terhet ró a jelen fiataljaira. Az idősekről való gondoskodás egy fejlődési folyamaton ment keresztül az évszázadok folyamán. A család szerepét az állami felelősségvállalás vette át. Az állam szerepének ismertetése dolgozatom tárgya. A III. évezredre a jóléti államokban az idősek pénzbeni ellátását biztosító nyugdíjrendszereknek bonyolult formái alakultak ki. Elemzem, hogy miből fizetik, hogy miből fizetik az idősek nyugdíjait, fenntarthatók-e a kialakított pénzügyi finanszírozási rendszerek. A magyar nyugdíjrendszer a rendszerváltás után reformokon esett át, melynek lényege, hogy a tisztán felosztó- kirovó rendszer helyét várományfedezeti elemeket tartalmazó többpilléres rendszer vette át. Az új rendszer hatalmas terhet ró a dolgozó, aktív generációra. A változás legfőbb eredménye, hogy az öngondoskodást erősíti a társadalomban. A nyugdíjbiztosítás magyar útján mi magunknak kell végigmennünk.