A dolgozat elsődleges célja, hogy feltárja az Észak-alföldi régióban a központi szerepkört betöltő települések szolgáltató funkciókkal való ellátottságát. A célkitűzések közé tartozik annak a megismerése, hogy a régió eltérő településszerkezeti adottsággal rendelkező térségei (nagy kiterjedésű egykori mezővárosok, illetve kis- és aprófalvak dominanciája) sajátosságai mennyiben befolyásolják a centrumtelepülések funkciógazdagságát. Különösen fontos szem¬pont továbbá a három megyeszékhely környezetére gyakorolt hatásainak a bemutatása, mivel vonzáskörzetük az előzetes feltételezések alapján megyéjük igen jelentős részét lefedi, „leárnyékolva” ezzel a környező kisvárosokat. A központi funkciókat lefedő tevékenységek szinte kivétel nélkül a szolgáltatások körébe tartoznak, ami elengedhetetlenné teszi a szolgáltatások földrajzi struktúráját ki¬alakító folyamatok törvényszerűségeinek megismerését, különös tekintettel a régió speciális adottságaira. A kitűzött cél megvalósítása érdekében releváns információkat gyűjtöttem össze a szolgáltatások gyakran igen különböző specifikumokkal jellemezhető ágazatairól, hogy azok összegzésével komplex képet lehessen alkotni a települések tercier szektoráról. Ennek természetesen előfeltétele volt az egyes szolgáltató ágazatok területi sajátosságainak feltárása külön-külön. A szolgáltatások közül azok kaptak a vizsgálatban nagyobb hangsúlyt, amelyek a városok vonzáskörzetének formálásában is nagyobb jelentőséggel bírnak. Fontos megjegyezni, hogy a mezőgazdaság és az ipar vonatkozásában egyaránt készültek a régió egészét lefedő monografikus munkák a korábbiakban, a szolgáltatások esetében azonban ez még hiányzott.

The primary goal of the essay is to explore the existence of service activities in the settlements with central functions in the region of the North Great Plain. Another objective is to find out how much the characteristics of the areas in the region with different settlement structural endowments (dominance of country towns with large administrative areas, large number of small settlements) influence the range of functions in the central settlements. An issue of special importance is the introduction of the effects of the three county seats on their environment, as – on the basis of preliminary assumptions – their catchment areas cover a significant part of the respective counties, “casting shadow” this way on the surrounding small towns. Activities that can be taken as central functions are almost exclusively services, which makes it indispensable to explore the characteristics of the processes shaping the geographical structure of services, with special regard to the special endowments of the region. In order to achieve the goal set I collected relevant information on the often rather different branches of the service sector, so that their aggregation should allow the making of a complex picture of the tertiary functions of the settlements. A precondition of this was of course the description of the spatial characteristics of each individual service branch. Among all services those were given a special emphasis during the survey which also had a major role in shaping the catchment areas of the cities. It is important to remark in this place that for agriculture and industry several works covering the whole of the region had been done beforehand, but not for the service activities.