Korunk társadalmában egyre nagyobb hangsúlyt kap az egészségtudatos életmód. A fogyasztói magatartás változásának hatására egyre több tudatos fogyasztó választja az előnyös egészségügyi hatásokkal rendelkező funkcionális ételeket. Szinte az élelmiszerek minden kategóriájában kifejleszthetőek ezek a készítmények, az ásványi anyagokkal, esszenciális aminosavakkal, vitaminokkal (C, E, folsav) vagy rostokkal történő dúsítás manapság széles körben elterjedt. Mindezek mellett a természetben előforduló funkcionális élelmiszerek, mint a cékla fogyasztása is előtérbe került, ugyanis az eddigi kísérleti adatokból úgy tűnik, hogy a cékla egy erőteljes biológiai hatással rendelkező táplálék kiegészítő zöldség. A növekvő népszerűsége abban rejlik, hogy viszonylag alacsony zsír-, szénhidrát- és energiaértékeivel ellentétben magas a vitamin, antioxidáns és ásványi anyag tartalma. A benne lévő sok nitrát a szervezetben képes NO-vá redukálódni, ami a cAMP függő protein kinázok által csökkenti az intracelluláris kalciumszintet, így mérsékli az oxidatív károsodás hatására felszabaduló szabad zsírsavak káros hatásait, részt vesz a sejtlégzésben, csökkenti a szabadgyök képződést és az oxigénfogyasztást, ezáltal előnyös hatással van a szív és érrendszeri megbetegedésekre. Kvercetin tartalma miatt csökkenti a vércukorszintet a GLUT 2 transzporter gátlása által. Fontos összetevői még a betalain pigmentek, melyek képesek gátolni a nukleáris faktor kappa B kaszkádot, ami közvetlenül aktiválja és felerősíti a gyulladásos választ, ezáltal erőteljes gyulladáscsökkentő hatású. Megtalálhatóak benne különböző flavonoid glikozidok, mint a vitexin-2-O-xilozid (VOX) és vitexin-2-O-ramnozid (VOR), melyek a p53 tumorszupresszor gén expressziójának fokozása által közismert tumorellenes molekulák. Mindezek mellett számos in vivo és in vitro kísérlet bizonyította a jótékony hatását, hogy csökkenti a vérnyomást, megőrzi az endotheliális funkciót és mérsékli az oxidatív károsodást. A jelen adatok azt jelzik, hogy a cékla biológiailag aktív alkotórészeinek jó a biológiai hasznosulása, könnyen hozzáférhetőek a szervezet számára, azonban az optimális adagolási stratégia még nem létezik. Jelenleg nincs elegendő bizonyíték az egészségügyi hatékonyságára vonatkozóan, valamint arról sem, hogy hosszú távú alkalmazása esetén milyen esetleges mellékhatásokkal kell számolnunk. Azonban a céklalé, mint táplálék kiegészítő használata nem jelent olyan egészségügyi kockázatot, mint a nátrium-nitrit sók alkalmazása. Mindezek tekintetében még további vizsgálatokra van szükség ahhoz, hogy biztonságosan tudjuk alkalmazni a céklát a különböző betegségek elleni védekezésben. A különböző cékla alapú táplálék kiegészítők, mint a gyümölcslevek és kapszulák, már széles körben elérhetőek és viszonylag olcsók a szintetikusan előállított gyógyszerekhez viszonyítva. A jövőbeli vizsgálatok célja felderíteni, hogy tartós fogyasztást követően (>4 hét) milyen hatásokkal számolhatunk. Mindazonáltal napjainkban a cékla egészségügyi hatásainak kutatása egy új és izgalmas terület, mely mind gazdasági, mind gyakorlati szempontból nagy reményekkel kecsegtet.