A corporate governance a nagyvállalatok irányítási rendszere, amely egy keretbe helyezi mindazokat az irányítási, vezetési és kormányzási elveket és gyakorlatokat, amelyek a cégek számára lehetővé teszik, hogy a gazdaság minden érdekelt szereplőjével szemben felelősen és korrektül járjanak el a társaságot érintő döntések meghozatala során. A corporate governance rendeltetése és célja egyrészt az, hogy a részvényesek számára megfelelő védelmet és garanciát biztosítson annak érdekében, hogy a társaság helyzetére és pénzügyi adataira vonatkozó hiteles információkhoz hozzájuthassanak, másrészt pedig az, hogy a részvényesek ne csak passzív szemlélői legyenek a társasági döntéseknek, hanem ők maguk is aktívan vegyenek részt az irányításban. Mindez azonban csak úgy maradhat a törvényesség talaján, ha a részvényesek ezen jogosultságaikkal és az információkhoz való hozzáférés lehetőségével felelősen élnek, hiszen a részvényesekből álló, a társaság legfőbb döntéshozatali fórumán születnek meg a társaságot érintő alapvető és legfontosabb döntések, amelyeknek a társasági döntések végrehajtását végző vezető tisztségviselők is alá vannak vetve. A tag felelős magatartása azért is meghatározó, mert főszabály szerint a társaság, mint elkülönült jogi személy saját maga tartozik felelősséggel azokért a kötelezettségekért, amelyeket az őt képviselő személyek keletkeztetnek. A társaság elkülönült jogalanyisága és a tagok korlátozott felelőssége olyan jogtechnikai konstrukciók, amelyekkel csak felelősen lehet élni, vagy amennyiben nem, akkor pedig szükség van a társasági lepel mögé nézni és felelősségre vonni a jogsértő magatartást tanúsító tagot vagy tagokat. A társasági lepel átszúrásának doktrínája az Amerikai Egyesült Államokban alakult ki, célja, hogy a jogellenes magatartást tanúsító tagok, részvényesek ne rejtőzhessenek a társasági lepel mögé a betudás elvére hivatkozva, hanem felelősségre vonhatók legyenek az általuk okozott károkért.