A háziasított állatok tejét már évezredek óta issza és hasznosítja az emberiség. Napjainkban leginkább a kérődző állatok tejét hasznosítjuk, ám néhány kultúrában más állatok tejét is felhasználják. Közép-Ázsia sztyeppéin mai napig felhasználják a kanca tejet, amelyből kumiszt készítenek. A kumisz kancatejből erjesztett alkoholos ital, amit a magyar kultúrában is előszeretettel fogyasztottak évszázadokkal ezelőtt. A kérődző állatok tejének felhasználása sokszínű, nagyon sokféle terméket készítenek belőle, többek között sajtokat, túrót, tejszínt, tejfölt és joghurtot. Magyarországon legnagyobb mennyiségben tehéntejet és az abból készült termékeket fogyasztják az emberek. Kisebb mennyiségben pedig juh és kecsketejet.