Die vorliegende Studie widmet sich der Analyse der historischen Figur von Ancia Zarichanska (Anna Poidyn), einer spirituellen Vermittlerin und charismatischen Heilerin aus dem transkarpatischen Dorf Zarichchia. Basierend auf umfangreichen Feldforschungen (2018–2019) und qualitativen Interviews mit den lokalen Informanten beleuchtet der Artikel die narrative Konstruktion dieser Frau im lokalen Gedächtnis, ihre magischen Fähigkeiten, rituellen Praktiken und asketische Lebensweise. Dabei wird ihr außergewöhnliches Verhalten – darunter Rückzug in selbstgewählte Isolation, Visionen, Fasten und soziale Selektivität – als Ausdruck religiöser Askese, devianter Frömmigkeit und spiritueller Autorität interpretiert. Zentrale Elemente wie Nahtoderfahrung, Wiedergeburtsmotiv oder heilende Hellsicht werden in einen komparativen Kontext mit europäischen Volksheilerinnen, Seherfiguren sowie schamanischen Initiationen gestellt. Der Fall Zarichanska zeigt eindrücklich, wie sich spirituelle Legitimität außerhalb institutioneller Religion entfaltet. Ein besonderer Fokus liegt auf der Analyse der kulturellen Logik hinter der Zuschreibung spiritueller Autorität, der Entstehung von Ritualen wie dem „Hercna-Mittwoch“ sowie der Pflege und kultischen Aufwertung ihres Grabes, das als Ort lokaler Verehrung gilt. Die Studie stellt einen Beitrag zur Ethnologie des Volksglaubens dar und zeigt, wie kollektives Gedächtnis, orale Tradition, dämonologische Erzählmuster und religiös-magische Praktiken ineinandergreifen und zur Entstehung lokaler „Volksheiligen“ beitragen. Die Figur Zarichanskas wird exemplarisch als Ausdruck transkultureller Muster nicht-institutioneller Spiritualität verstanden, die in Zeiten sozialer Umbrüche eine identitätsstiftende Funktion übernimmt.

This study focuses on the historical figure of Ancia Zarichanska (Anna Poidyn), a spiritual mediator and charismatic healer from the Transcarpathian village of Zarichchia. Based on extensive ethnographic fieldwork (2018–2019) and qualitative interviews with local informants, the article examines the narrative construction of this woman in collec­tive memory, as well as her magical abilities, ritual practices, and ascetic lifestyle. Her unusual behavior – including voluntary seclusion, visionary experiences, fasting, and selective social interaction - is interpreted as an expression of religious asceticism, deviant piety, and spiritual authority. Central elements such as near-death experience, rebirth motifs, and prophetic healing are analyzed in comparison with European folk healers, visionary figures, and shamanic initiation processes. Zarichanska’s case demonstrates how spiritual legitimacy can be es­tablished outside institutional religion. Particular attention is paid to the cultural logic underlying the attribution of mystical authority, the emergence of local rituals such as “Hercna Wednesday,” and the ritual veneration of her grave as a site of popular devo­tion. This study contributes to the ethnology of folk belief by showing how collective memory, oral tradition, demonological narratives, and religious-magical practices inter­weave to shape local forms of “folk sainthood.” The figure of Zarichanska is presented as a paradigmatic example of trans-cultural patterns of non-institutional spirituality, which fulfill identity-forming functions, especially in times of social transformation.