A SARS-CoV-2 vírus által okozott COVID-19 betegség egy magas kontagiozitású, általában enyhe légúti tüneteket okozó fertőző megbetegedés. A betegek kis hányadánál kózházi kezelést igénylő tüdőgyulladás, ritkán többszervi elégtelenség alakul ki, amely halálhoz vezethet. A COVID-19 betegség kezdeti stádiumában a disszertáció alapjául szolgáló tudományos közlemények életre hívását megelőzően nem állt rendelkezésre olyan vizsgálómódszer vagy klinikai tünetegyüttes, amely megbízhatóan képes lett volna differenciálni azokat a betegeket, akik esetében súlyosabb betegséglefolyás, esetleg kedvezőtlen kimenetel várható. Vizsgálatsorozatunk célja olyan, szérumból/plazmaból detektálható biomarkerek felderítése volt, amelyek a SARS-CoV-2 infekció kezdeti szakaszában képesek megbízhatóen előrejelezni a betegség lefolyását és a mortalitás várható valószínűségét. Eredményeink alapján a kórházi felvételt megelőzően mért emelkedett szérum ACE2 aktivitás, illetve a HE4 szint megbízhatóan előrejelezte a későbbi súlyos kórlefolyást, illetve a kedvezőtlen kimenetelt. Az endothelsejt aktivációt és thrombocyta diszfunkciót fémjelző klasszikus biomarkerek közül a VCAM-1 és az E-selectin korai szérumszint emelkedése erős korrelációt mutatott a magasabb mortalitási rizikóval. Mindemellett az ismert prognosztikai szereppel bíró össz LDH aktivitás hátterének vizsgálata során tipikus, COVID-19 betegségre jellemző izoenzim aktivitás mintázatot nem tudtunk kimutatni. Összességében megállapítható, hogy a COVID-19 betegség korai szakaszában kimutatott emelkedett szolubilis ACE2 és HE4 szint megbízhatóan stratifikálja azokat a betegeket, akiknél súlyosabb kórlefolyás várható és szorosabb klinikai obszerváció indokolt a kritikus légzési elégtelenség, invazív lélegeztetési igény és esetleges tromboemboliás szövődmények magasabb kockázata miatt.

COVID-19 disease, caused by the SARS-CoV-2 virus, is an infectious clinical condition with high contagiousness that usually results in mild respiratory symptoms. However, a few percentages of COVID-19 patients develop severe pneumonia with multiorgan failure that requires hospital treatment and may lead to death. In the initial stage of the COVID-19 pandemic, there was no test or set of clinical symptoms that could undoubtedly differentiate those patients with a higher risk for a more severe course or an unfavorable outcome of the disease. The aim of our study series was to find some new biomarkers in the serum/plasma that can reliably predict the course of the disease and mortality in the initial phase of severe SARS-CoV-2 infection. Based on our results, elevated serum ACE2 activity and augmented HE4 level at hospital admission reliably predicted the subsequent severe course of the disease and the unfavorable outcome. Among the classic biomarkers that can demonstrate endothelial cell activation and platelet dysfunction, early serum levels of VCAM-1 and E-selectin showed a strong correlation with a higher mortality risk. In addition, during the examination of the background of total LDH activity, which had been earlier known as a prognostic role in severe COVID-19 disease, we could not detect a typical isoenzyme activity pattern characteristic to SARS-CoV-2 infection. Overall, we conclude that elevated soluble ACE2 and HE4 levels detected in the early stages of the COVID-19 disease reliably stratify those patients in whom a more severe disease course is expected.