Jelen értekezés a vándorló vízimadarak növények és gerinctelen állatok terjesztésében játszott szerepére hívja fel a figyelmet. A dolgozat három esettanulmányt tartalmaz Európából, amelyek az elsődleges és másodlagos terjesztést is bemutatják. A munka bemutatja, hogy eddig milyen kis számú terepi vizsgálatot végeztek a témában, illetve, hogy ezek a rendszerek minden tekintetben alulkutatottak; így demonstrálva a további vizsgálatok szükségességét. Az első tanulmány során elsőként szolgáltattunk bizonyítékot arra a régi, de mindeddig nem igazolt feltételezésre, hogy a madarak képesek endozoochór módon harasztokat terjeszteni. Munkánk emellett bemutatta, hogy a vízimadarak által közvetített terjedési események térben eltérő mintázatot mutatnak.Összesen 22 növényfaj propagulumait mutattunk ki. Közülük tizenhárom volt szárazföldi faj és kettő behurcolt (idegenhonos). A mintákban megtalált propagulumok 9 faj esetében bizonyultak életképesnek. Továbbá nyolc olyan növényfajt találtunk, amelyek korábban nem volt kimutatva tőkés récék étrendjéből. A második tanulmány egyike a korábban már Darwin által is feltételezett másodlagos propagulum-terjesztés első terepi vizsgálatainak. A minták egyharmada tartalmazott legalább egy diaspórát, amelyek tengeri és édesvízi fajokhoz tartoztak. Összesen huszonegy növényfajt tartalmaztak a minták, de ezek közül csak kettő rendelkezett „endozoochor terjedési szindrómával”. A minták ötöde tartalmazott gerinctelen petét, amelyek hét fajhoz tartoztak. A harmadik tanulmány a kiemelkedően inváziós kaliforniai vörösrákot (Procambarus clarkii) fogyasztó vándorló vízimadarak által terjesztett növényeket és gerinctelen állatokat vizsgáltuk Európai rizsföldeken. A kaliforniai vörösrák példányainak kültakaróján tizenegy növény és nyolc gerinctelen állatfajt azonosítottunk. A sirály köpetei túlnyomórészt a rák vázát tartalmazták. Tizenkét növény és tizenkét vízigerinctelen fajt mutattunk ki a sirály köpet és ürülék mintáiból. Hat növény taxon diaspóráit találtuk életképesnek. Jelentős hasonlóságot találtunk a sirály ürülékmintáiban és a rákokról gyűjtött fajok összetételében. Ezenfelül több új idegenhonos faj jelenlétét bizonyítottuk, mint a Plumatella vaihiriae (Bryozoa) és Hemicypris reticulata (Ostracoda).

This dissertation focuses on the importance of migratory waterbirds as vectors of plant and invertebrate dispersal. This work contains three case studies from Europe that include primary and secondary dispersal. Each case demonstrates the lack of previous empirical field studies and how these systems are under-studied in various ways, demonstrating the importance of the further investigations. The first study provides the first evidence of avian endozoochorous dispersal of ferns, which was previously assumed to occur, but never proven. Our work showed that dispersal events caused by migratory waterbirds vary spatially. Thirteen of them were terrestrial species and two were aliens to Hungary. We recorded eight plant taxa which were never previously reported as ingested by mallards. The second case study presents one of the first field studies on propagule dispersal by a piscivorous waterbird, which was suggested to occur by Darwin. One-third of the samples contained at least one diaspore, covering terrestrial, marine and freshwater species. Twenty-one plant species were found overall in the samples, but only two of them had an "endozoochory dispersal syndrome". Seven invertebrate taxa were found, with invertebrate propagules in one-fifth of the pellets. In the third study we investigated the dispersal of plants and invertebrates by a migratory waterbird feeding on the highly invasive red swamp crayfish Procambarus clarkii in European ricefields. We recorded more than eleven plant species and eight invertebrate taxa on the exoskeleton of the crayfish. Regurgitated pellets of the gull were mainly constituted by pieces of crayfish exoskeleton. Twelve plant species and twelve aquatic invertebrate taxa were recorded in the gull excreta. Diaspores of six plant species were shown to be viable. We found strong similarity between the taxa whose propagules were recovered from the gull samples and from crayfish. Additionally, we recorded the presence of new alien species, like the Plumatella vaihiriae (Bryozoa) and Hemicypris reticulata (Ostracoda).