Dolgozatom témája a vidékfejlesztés és a lokális identitás közötti összefüggések, valamint a lokális identitásban rejlő fejlesztési lehetőségek és korlátok a székelyföldi Felcsík kistérségben. Mindezt a lokális identitás által meghatározott társadalomszerveződés, valamint az elitek szerepének elemzésén keresztül mutatom be. A Felcsík kistérségben a lokális identitás és a vidékfejlesztés közötti összefüggések egyik ágense a vidéki elithez tartozó szereplőcsoport. A fejlesztéspolitikai folyamataok megértése szempontjából, a társadalomtörténeti előzmények, fejlesztési lehetőségek, projektek és helyi kezdeményezések mellett, szükséges a vidéki elit sajátosságainak, és a helyi elitszerepeknek a vizsgálata is. Kutatásom alapkérdése az, hogy a vidéki elitek tevékenységéhez szorosan kapcsolódó lokális identitás, tudáshasználat, együttműködés hogyan erősíti a társadalmi tőkét, és ez milyen összefüggésben van a kistérség fejlesztési folyamataival. A kérdés megválaszolása és a feltételezések helytállóságának megvizsgálása érdekében kvalitatív módszereket alkalmaztam. A dolgozatban, a releváns szakirodalmi megközelítések bemutatása után elemzem a Felcsík kistérség társadalomtörténeti sajátosságait, a tudáshasználat és fejlesztéspolitikai narratívák szerint meghatározott elittípusokat, a településközi együttműködések ideáltípusait, illetve az elit lokális identitásának a szerkezetét. A kutatási eredmények arra hívják fel a figyelmet, hogy a lokális identitás környezeti, gazdasági és kulturális sajátosságok szerint meghatározott, amely térségenként, térbeli egységenként nagyon eltérő lehet. Amennyiben a lokális identitást fejlesztéspolitikai összefüggésekben értelmezzük, nem lehet figyelmen kívül hagyni a fejlesztési folyamatok kulcsszereplőinek – a vizsgált térség esetében a rurális elit – sajátosságait, tevékenységét. A Felcsík Kistérségi Társuláshoz hasonló jogi és adminisztratív szerveződések kizárólag a lokális identitásszerkezetek, a rurális elit sajátosságainak ismerete és fejlesztési stratégiákban való figyelembe vétele mellett működhetnek megfelelően. Mivel a hátrányos vidéki térségek települései számára az együttműködés, illetve együttműködési keretek kialakítása létfontosságú, érdemes stratégiákat kidolgozni az erős lokális szerkezetek által fékezett, nagyobb léptékű integrációs folyamatok irányítására. Ehhez az elitszerepek működésének és a lokális identitásszerkezetek sajátosságainak elemzése egy hatékony eszköz lehet.

The topic of my dissertation is the relationship between rural development and local identity, as well as the opportunities and limitations of local identity development in the Felcsík micro-region of Szeklerland. I present this through an analysis of the social organization determined by local identity and the role of elites. In the Felcsík micro-region, one of the agents of the relationship between local identity and rural development is the group of actors belonging to the rural elite. In order to understand the development policy processes of the micro-region, it is necessary to examine the characteristics of the rural elite, as well as the local elite roles, in addition to social history, development opportunities, projects and local initiatives. The main question of my research is how local identity, knowledge use and cooperation, which are closely linked to the activities of rural elites, strengthen social capital and how it is related to the development processes of the micro-region. In order to answer the research question and examine the validity of the assumptions, I applied qualitative methods. In the dissertation, after the presentation of the relevant literary approaches, I analyze the social-historical features of the Felcsík micro-region, the elite types defined by knowledge and development policy narratives, the ideal types of inter-settlement cooperation, and the structure of the elite's local identity. The research results point out that local identity is defined by environmental, economic and cultural characteristics, which can be very different from one area to another. If local identity is interpreted in the context of development policy, the characteristics and activities of the key players in the development process - the rural elite in the studied area - cannot be ignored. Legal and administrative organizations such as the Felcsík Micro-Regional Association can only function properly if they are aware of the local identity structures, the specificities of the rural elite, and take into account development strategies. As the development of cooperation and cooperation frameworks is crucial for settlements in disadvantaged rural areas, it is important to develop strategies to manage the integration processes slowed down by strong local structures. To do this, analyzing the functioning of elite roles and the characteristics of local identity structures can be an effective tool.